O možnostech hraní na iPhonu už jsme sice nedávno psali v článku Apple iPhone a iPOD Touch jako herní konzole, nicméně ještě jsme se nevěnovali otázce, do jaké míry to může znamenat ohrožení tradičních mobilních konzolí od Sony a Nintenda.

Apple teď s iPhonem všeobecně prožívá velké úspěchy. V Americe je iPhone vůbec nejprodávanějším telefonem a softwarový obchod App Store vydělává na milionech prodaných licencí pro levné aplikace. Velkou měrou se na tom podílejí hry, jimž při spuštění App Store patřil více než třetinový podíl na celkovém počtu nabízených aplikací. V současnosti už jich je v App Store více než dva tisíce a to ještě zdaleka není konečné číslo. Když se k tomu přidá rychle rostoucí uživatelská základna (už se prodalo přes 13 milionů iPhonů), tak nelze vyloučit, že by Apple mohl dříve nebo později reálně ohrozit pozici mobilních herních konzolí od Sony a Nintenda.

Do vývoje her pro iPhone investuje velké peníze mnoho významných výrobců jako například Sega nebo Id Software. Lákavé herní zařízení dělá z iPhonu hlavně velký dotykový displej a relativně výkonný grafický procesor. Pro vývojáře je potom iPhone zajímavý především z čistě ekonomického pohledu, protože prodej softwaru prostřednictvím App Store jim často přináší větší zisky, než jakých by dosáhli při tradičním prodeji přes distributory a prodejce konzolových titulů. Kromě toho mohou vydávat velké množství rychle vytvořených malých her, které se prodávají za relativně směšné částky, nebo přinášejí zisk z reklamy.

Simon Jeffery, šéf americké divize Sega, v této souvislosti dokonce prohlásil, že hry prodávané přes App Store jsou nejziskovější ne všech formátů, na nichž Sega pracuje. Sega přes App Store prodala půl milionu kopií desetidolarové hry Super Monkey Ball pro iPhone a iPod Touch, což je z hlediska zisku srovnatelné s herními hity pro Nintendo DS nebo Sony PSP. Hry pro Nintendo DS a Sony PSP jsou sice výrazně dražší, ale z prodeje her pro iPhone plyne větší zisk díky výhodnému dělení zisku mezi autora hry a Apple. Apple si jako provozovatel App Store bere 30% a zbylých 70% jde přímo výrobci.

Podle Steva Jobse už si lidé do iPhonů stáhli přes 50 milionů her. Herní potenciál iPhonu musí být skutečně velký, protože například Neil Young, dlouholetý manažer u Electronic Arts, opustil svou starou práci a založil firmu Ngmoco Inc., která se zabývá výhradně vývojem her pro iPhone a iPod Touch.

Na druhou stranu Nintendo nevidí v konkurenci od Applu nic nového. Reggie Fils-Aime z americké divize Nintenda říká, že Nintendo DS o uživatele už delší dobu zápasí s ostatními mobilními přístroji a konkurence vzniká už tím, když se člověk rozhoduje mezi hraním na DS a posloucháním hudby na iPodu.

Sony potom v iPhonu vůbec žádnou konkurenci nevidí. Zatímco iPhone je vhodný pouze pro krátkodobé a nenáročné hraní, Sony PSP nabízí pořádně propracované hry. Podle Johna Kollera, šéfa marketingu PSP, jsou hry pro iPhone a iPod Touch dobré akorát na plýtvání časem.

Možná že se Applu podobně jako Nintendu povede jakýmsi kouzlem zcela změnit přístup ke hrám. Díky nulovým nákladům na distribuci totiž mohou hry bez problémů vydávat i začínající vývojáři. Dobrým příkladem je firma Tapulous Inc., jejíž freeware hra Tap Tap Revenge vydělává díky reklamě od mnoha společností jako například Jaguar nebo od Comedy Central.

Navzdory nesporným úspěchům na poli mobilních her má však iPhone oproti konkurenci i dva docela zásadní nedostatky – nemá tlačítka a nemá podporu. Zatímco je Apple relativně štědrý při financování distribuce přes App Store, své herní vývojáře nikterak nepodporuje. Legendární zakladatel Id Software John Carmack si na nešťastný přístup Applu dokonce dost nevybíravým způsobem postěžoval a doslova řekl, že Steva Jobse a jeho společnost hraní vůbec nezajímá.

V každém případě ale iPhone díky velkému dotykovému displeji, výkonnému grafickému procesoru, akcelerometru, a povedenému App Storu přitahuje stále více vývojářů. Otázkou však je, zda dokáže Sony a Nintendo v jejich tradičně silné disciplíně skutečně ohrozit. Konkurence totiž nespí a Sony PSP už má vlastní online obchod PlayStation Store, kde si uživatel může kupovat hry podobně jako v App Store.